La falsa meritocracia.-

A pesar de mis planteamientos liberales y mi ruidoso ateísmo, nunca he discutido nada con más pasión que la creencia de que querer es poder: esa quimera de que alcanzar el éxito y superarse a sí mismo es una cuestión primordialmente de decisión. Muchos amigos, conocidos y, muy probablemente, la mayoría de ustedes, opinan que con suficiente determinación, todos podemos ser lo que soñemos ser. En muchas ocasiones he escuchado personas decir, mientras citan casos excepcionales como el de Jam Kum, co-fundador de WhatsApp, que el pobre es pobre porque quiere. Esta forma de ver la vida nos lleva a concebirnos como los autores de nuestros éxitos y fracasos, sin considerar que hay fuerzas mucho mayores que la propia voluntad jugando un papel determinante.

 Irónicamente, cuando sostengo esta discusión mis adversarios suelen ponerme a mi misma de ejemplo, argumentando que yo, que a mi corta edad he alcanzado la posición que tengo sin haber tenido un padrino que “metiera la mano” por mí, debo saber mejor que nadie que cada quien es dueño de su destino. Ellos, sin embargo, no logran reconocer una serie de privilegios y golpes de suerte que han permitido que yo sea la mujer y profesional que soy hoy. Cosas tan elementales como haber nacido en una familia capaz de ofrecerme una alimentación apropiada en mis primeros años de vida[1] (y en los posteriores), con la formación y conciencia suficiente como para llevarme regularmente a mis chequeos médicos y con la capacidad de financiarme educación privada y de calidad, son factores sobre los cuales no tuve ningún tipo de control pero con los que comparto la responsabilidad de mis éxitos. Esto sin mencionar que tengo la suerte de trabajar para dos personas extraordinarias que apoyan cada una de mis ideas y valoran mi trabajo –dicha que pocos comparten.

Cuando se goza de ciertas prerrogativas por pertenecer a la clase media o a la neo burguesía, es muy sencillo decir que quien no triunfa es porque realmente no ha trabajado para ello, cuando sin estar conscientes hemos construido grandes éxitos con las herramientas que otros han facilitado para nosotros. Pero mi intención con este texto no es precisamente deslegitimar sus victorias, sino llevarlos a otra reflexión… una reflexión sobre aquellos que no fueron bendecidos con los mismos privilegios que nosotros y repensar si realmente “el pobre e’ pobre porque quiere” o porque no se ha decidido a tirar pa’ lante.

Cuando me embarco en esta discusión escucho con frecuencia que el pobre que quiere superarse ahorra hasta para poner un puesto de empanadas, desconociendo que para muchas familias dominicanas, ahorrar es un lujo demasiado caro o un deporte demasiado extremo. Quizás en Escandinavia u otras regiones donde los Estados tienen la capacidad de crear entornos justos para sus habitantes, me atrevería a decir que querer es poder. Sin embargo, en el contexto latinoamericano y muy particularmente en la Republica Dominicana, donde la deuda social del Estado es aún mayor que la deuda pública y externa juntas, es difícil pensar que la preparación y las oportunidades componen el éxito en igual proporción.

Lo mismo ocurre cada vez que escucho a alguien decir, desde sus vehículos con aire acondicionado, que darle unos pesitos a los limpia-vidrios o a los mendigos es alimentar el parasitismo social y el ocio, que ellos deben trabajar por su dinero. Yo me pregunto si durar 12 horas bajo la lluvia y el sol, soportando los insultos, las burlas y la indiferencia de la gente es un trabajo tan sencillo. Yo me pregunto si alguien realmente cree que esos jóvenes eligen trabajar en los semáforos, si ellos escogen la indigencia por encima del trabajo decente… si realmente son pobres porque no se han esforzado lo suficiente para dejar de serlo.

Supongo que a este punto estarán pensando en esos ejemplos extraordinarios del colmadero que era limpiabotas y ahora tiene hasta carro propio; del gerente que tenía que elegir entre el desayuno y la cena porque no podía pagar por ambos y hoy gana RD$60,000.00 al mes; de Howard Schultz, nacido en la pobreza y actual presidente de Starbucks o de Oprah Winfrey, quien no necesita presentación. Todos los anteriores son, sin lugar a dudas, ejemplos de trabajo duro, esfuerzo y preparación. Pero ninguno de nosotros ve que quizás cuando el colmadero era limpiabotas se ganó RD$3,000.00 jugando Quiniela y Palé y con eso compro los huevos y la harina de sus primeras empanadas; quizás el gerente tuvo la suerte de tener una tía donde quedarse mientras iba a la universidad; quizás Howard Schultz fue de los afortunados que no tenía que aportar económicamente en su casa, dejándole suficiente tiempo para enfocarse en sus estudios y quizás Oprah Winfrey le agradó a alguien en una estación de radio cuando era joven. Pequeños hechos que hacen grandes diferencias.

Pero pretender establecer una regla a partir de estas excepciones nos conduce a juzgar injustamente millones de personas cuyas circunstancias desconocemos. ¿Cómo mirar a los ojos de esos jóvenes que saben mejor que nosotros qué es trabajar de sol a sol sin la certeza de reunir lo suficiente para la cena, que el éxito depende de ellos, que si no lo logran es porque no han trabajado lo suficiente? ¿Cómo le digo a alguien que tiene demasiada hambre y está demasiado cansado como para pensar con claridad, que debe tener visión y emprender?

Nosotros, los afortunados con acceso a internet, tenemos la obligación moral de ayudar a otros a abrir las puertas que nosotros encontramos abiertas. Nosotros, los afortunados, tenemos que reconocer que nuestros éxitos también se los debemos a vientos que han soplado a nuestro favor y tenemos que dejar de juzgar a quienes no han tenido ni siquiera un velero desde el cual aprovechar los diferentes vientos. Nosotros, los afortunados, tenemos que reconocernos como hijos de nuestras circunstancias y obras de nuestros privilegios. Nosotros, los afortunados, debemos entender que eso somos… afortunados.

---

[1] Según el informe Alimento para la educación - Combatir la desnutrición infantil para desbloquear el potencial y aumentar la prosperidad, elaborado por Save the Children, los niños que padecen desnutrición tienen menos capacidad de conseguir leer antes de los 8 años de edad y un 19% de mayores posibilidades de cometer errores en una lectura simple, además de la dificultad para solucionar cálculos matemáticos.

Este obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional